
أعلنت مؤسسة "روس كوسموس" الروسية إطلاق أول أربعة أقمار صناعية صغيرة تعمل بتقنية الرصد البصري الإلكتروني للأرض إلى مدارها على متن صاروخ سويوز-2.1ب.
وانطلق الصاروخ في تمام الساعة 16:18 مساء بتوقيت موسكو من قاعدة فوستوتشني الفضائية، وبعد ساعة من الإطلاق، سيضع الصاروخ قمري التصوير المجسم للأرض "آيست-2 تي" رقم 1 ورقم 2 في مدارهما. ومن ثم سيحمل 50 قمرا صناعيا إضافيا إلى مواقع محددة حول الأرض.
وأوضحت "روس كوسموس" أنه "سيتم إطلاق الأقمار الصناعية إلى مدارها باستخدام حاويات إطلاق من شركة إيروسبيس كابيتال، وقد صنعت الشركة 17 حاوية خاصة، تحتوي كل منها على 33 قمرا صناعيا، وهناك تسعة أقمار صناعية كبيرة، لكل منها حاويتها الخاصة. ومن بينها، أربعة أقمار صناعية من طراز غريفون لتصوير الأرض".
بالإضافة إلى ذلك، سيشهد إطلاق سويوز-2.1ب دخول القمر الصناعي "سكوربيون"، إلى مداره والذي طوره معهد سكوبيلتسين للأبحاث في الفيزياء النووية. ويحمل هذا القمر مختبرا مصغرا لدراسة تأثير الفضاء على الخصائص الفلورية للكائنات الدقيقة.